【中新社】美国联邦储备委员会18日宣布，将联邦基金利率目标区间下调50个基点到4.75%至5%之间的水平。这是美联储2020年3月以来首次降息。
美联储在为期两天的货币政策例会后发表声明称，最近的指标表明美国经济活动继续稳步扩张，就业增长放缓，失业率上升但仍处于低位。通胀率正进一步向2%目标迈进，但目前仍略高。美联储对通胀率持续向2%目标迈进的信心增强，并判断实现充分就业和通胀目标的风险大致平衡。经济前景存在不确定性，美联储会对其双重使命面临的风险保持关注。
声明称，鉴于通胀上的进展和风险平衡，美联储决定将联邦基金利率目标区间下调50个基点到4.75%至5%之间的水平。在考虑进一步调整利率时，美联储将仔细评估后续数据、不断变化的前景以及风险平衡。美联储将继续减持美国国债、机构债券和机构抵押贷款支持证券。
美联储当天公布的经济预测概要显示，与今年6月时相比，美联储将今年的GDP增速预期中值下调0.1个百分点至2%，将今年的通胀预期、核心PCE价格指数中值下调0.2个百分点至2.6%。此外，概要里的加息路径点阵图显示，美联储官员预测，联邦基金利率中值到2024年年末将降至4.4%，到2025年年末将降至3.4%，暗示未来还会多次降息。
美联储主席鲍威尔在货币政策例会后的记者会上表示，降息50个基点是美联储做出的“对美国经济正确的事情”，这一调整将有助于维持劳动力市场的强劲，并推动通胀进一步改善。被问及美国是否会再次进入零利率时代，鲍威尔认为，由于中性利率已显著高于过去，美国不会再回到超低利率时代。
当天，美国股市三大指数在美联储发表声明后迅速上涨，其中道琼斯工业平均指数和标准普尔500种股票指数创出盘中历史新高。随后，三大指数回吐所有涨幅，最终小幅收跌。
彭博社报道说，美联储此次降息幅度比预期更大，市场上出现了经典的“谣言买入，事实卖出”现象，降息50个基点就是当前的“事实”。报道援引分析人士观点称，降息有利于防止“硬着陆”，这一前景令股市受到鼓舞，但投资者正重新进入依赖经济数据的模式。美联储强势降息是试图平衡通胀和劳动力市场风险，这两点并不协调。
《华尔街日报》报道称，不断变化的经济形势增加了不确定性，已导致美联储官员在最佳政策路径上产生分歧。18日，美联储理事鲍曼在货币政策例会上投票时，反对降息50个基点，成为2005年以来首位投票反对利率政策的理事。据美联储官员预测，到今年年底，美国失业率可能将继续上升。