西班牙19岁网球选手拉斐尔·霍达尔近期因鞋带频繁断裂陷入舆论漩涡。从花旗公开赛到国家银行公开赛，再到辛辛那提大师赛，他在连续三站赛事中都出现鞋带断裂并被迫暂停，部分球迷质疑他利用规则故意拖延比赛节奏。不过，曾执教埃玛·拉杜卡努的教练马克·佩奇公开力挺，认为霍达尔不应因此受到苛责。
据外媒报道，霍达尔首次更换鞋带是在本赛季花旗公开赛决赛对阵泰勒·弗里茨时，当时并未引发太多关注。随后在国家银行公开赛半决赛面对布兰登·中岛时，他在对手拿下首盘、第二盘第六局以30-0领先的情况下再次因鞋带断裂突然暂停，舆论开始发酵，不少人认为他有意打乱对手节奏。
争议在辛辛那提大师赛64强战达到顶点。霍达尔与丹尼斯·沙波瓦洛夫鏖战三盘，第三盘他先是在1-2落后时申请医疗暂停处理腿部问题，随后在1-4落后时鞋带断裂再次中断比赛，之后鞋带又出现断裂。连续暂停让沙波瓦洛夫明显感到沮丧，也让更多球迷加入批评阵营。
马克·佩奇在社交媒体X上发文写道：“人们想要对抗，但当真有人走进场上敢于与众不同时，他们又感到不安。希望霍达尔永远不要改变自己的方式。当球迷完全执着于一名球员的输赢时，网球并不会变得更好。这项世界上最难的运动需要花岗岩般的性格才能成就伟大。”他认为霍达尔不应为此接受审查。