国家二级心理咨询师 丁思远
 
焦虑如今在社会上普遍蔓延。随着年龄增长，人们焦虑的事情越来越多，学习、工作、婚姻、人际关系等等，为了生存与适应，不可避免地要与焦虑打交道。焦虑情绪让人不悦、难受甚至造成痛苦，大多数人希望自己永远不要焦虑。但作为人类基本情绪，焦虑有其积极作用，跟“疼痛”一样，它提醒着我们：这里有危险，需要做出改变。适当的焦虑还是巨大的动力，推动我们行动、发挥潜力克服恐惧。因此，不必过度抗拒焦虑，只要科学应对，将其控制在成为助力而非阻力的水平上，便可与之共处，发挥其积极作用。
第一步，将焦虑和其他情绪剥离开。有时候，“焦虑”里面混杂着许多其他负面情绪，每种情绪的成因不一样，放在一起处理会越来越迷茫。因此，要降低焦虑水平，就得先把“情绪毛球”理清，减少对情绪的误认，降低处理上的偏差。
举个例子，一位来访者跟我说他最近非常焦虑，因为工作上一个看起来很简单的事情，本以为可以胜任，结果发现有难度，还在过程中不断被指责犯了很多低级错误，由此他感到自己一无是处、毫无希望，焦虑到崩溃，不知道该怎么办。我听完之后问他：除了焦虑还有别的情绪吗？ 他说没有，就是焦虑。我问他害怕有吗？他想了想说有，害怕自己会因为能力差而被人轻视、讨厌；我问他委屈有吗？他想了想说有，觉得这个事情看起来简单，但其实细节上非常有难度，但没人看到他作为一个新人克服了多少困难；我问他自责有吗？他想了想说有，感觉自己没好好保护自己，每次被指责时，心里虽然不认同，却一句为自己解释的话都没说出口。当把情绪梳理清楚、把委屈自责宣泄出来后，他平静了下来，意识到对工作本身的焦虑并没有想象的那么严重，他认为自己完全有能力去应对。
焦虑是指向未来的情绪，是对还没发生却预感要失败的事感到担忧，在未来到达之前，焦虑或多或少都会存在。但和焦虑纠缠在一起的许多情绪，是指向过去或当下的，当我们去好好反思、照顾这些情绪，就能将其削弱。假如焦虑没有这些附着物，它会变得好应付一些。
第二步，看到焦虑的价值。焦虑很多时候有助于我们实现目标。比如有的人在演讲前很焦虑，幻灯片的字体都要调好几回，这让他变得精益求精；焦虑还让我们极度重视当下的情况，让我们花大量时间考虑细枝末节，甚至会为了可能遇到的困难提前做好很多预案；焦虑情绪还会让我们聚焦，把注意力放在一件事情上，提升行动力，忽略身体的疲惫，提升整体的应对效率。
另外，焦虑也是一种心理保护机制，可以降低负面结果带来的伤害。比如有的人在谈恋爱时就不自觉地焦虑两个人的未来，由此“预演”了许多悲伤结局，虽然有点杞人忧天，但确实提前体验了痛苦。当这样的结局真正发生时，他们会觉得“我早就知道会这样”，而不会遭遇“世界坍塌了”的重创。
还有，焦虑会提醒你什么才是重要的。一件事情或一个人，只有当它们威胁到你的生存与核心价值时，你才会感到着急、害怕。这些情绪能够帮助我们确定，什么是重要、特别的，我要想办法得到或避免失去。
很多时候，焦虑是一个恶性循环：事件引起焦虑，讨厌、批判焦虑 ，甚至恐惧焦虑本身，导致焦虑越发严重，问题越发难以解决。而如果能理解焦虑的积极意义，就能阻止这个循环，去接纳、理解甚至感谢焦虑，不让焦虑叠加，就可以将它维持在一个可承受的水平上，并对实现目标有利。
第三步，寻求帮助改变认知。对某件事感到焦虑还源于我们对这件事的认知。比如你对明天的面试感到焦虑不已，其实是因为一些潜在的认知：这份工作非常重要，得不到就完了；如果这次面试表现很糟糕，那其他面试我也会失败；如果我没面试成功，那就证明我真的没有能力……但如果你想的是：我已经尽了最大的努力去准备；也许其他人确实更合适；我可以积累这次的经验，然后去试试其他工作……那么焦虑或许就不会失控。但身处事件之中，焦虑本身又限制了我们的思维能力，很难转换思维和认知。这个时候，最好主动寻求一些外界的支持，听听你所信任的人怎么说，会让我们清晰地意识到，我们所担心的，只是许多可能性当中的一种，而不是唯一的真相。这样的视角越多，我们执着于一件事的程度就越低，非理性的焦虑感也会越少。▲