免疫力不老寿命长 体内免疫系统强大,就能对感染和肿瘤做出迅速反应
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受访专家:国家老年医学中心、北京医院教授 于普林
广东省人民医院、广东省老年医学研究所综合二区主任 张 丽
生命时报记者 李珍玉
为什么有的老人活过100岁,而有的人六七十岁就走了?《柳叶刀》上最近发表的一项新研究显示,那些能活到100岁或更久的老人体内有功能强大的免疫系统,能对感染和肿瘤做出迅速反应,更好地抵御感染、延缓衰老。
百岁老人免疫力强大
美国波士顿大学和塔夫茨医学中心等机构的研究人员,对7名平均年龄为106岁的超长寿老人以及52名相对年轻者(20~89岁)进行了免疫细胞检测。人体内免疫细胞主要分为髓系细胞和淋系细胞。随着年龄增长,人体内的髓系细胞会增加,淋系细胞则会减少。但是,在百岁老人中,淋系细胞CD4(即CD4T)中具有细胞毒性功能的一部分则显著增多。
一般的CD4T细胞无法直接攻击癌细胞,但若转化为具有细胞毒性功能的CD4T细胞,则可以实现攻击。研究人员表示,在人体衰老后期,免疫系统需要更频繁地消除异常或已被感染的细胞。百岁老人身体内强杀伤力CD4T细胞明显增多,刚好适应了身体的这部分需求,从而帮助他们成功抵御疾病和衰老,实现健康长寿。
随着全球老龄化加剧,免疫功能与衰老的关系一直是研究热点,很多研究结论似乎殊途同归。2021年,《自然·老龄化》杂志上发文称,百岁老人似乎经历了较慢的衰老步伐,超级免疫细胞可能是他们长寿的重要原因。2019年,《美国科学院院报》刊登一项研究称,日本超级百岁(年龄约110岁)老人的体内CD4T显著增加,其中两位老者自身免疫系统还通过大规模克隆,使这种细胞的比例扩增到了15%~30%,免疫力更加强大。
免疫衰老带来疾病
人体免疫系统由三部分构成:1.免疫器官,包括中枢免疫器官(胸腺和骨髓——免疫细胞“制造厂”)和外周免疫器官(脾脏、淋巴结、黏膜相关淋巴组织等)。2.免疫细胞,包括单核-巨噬细胞、中性粒细胞、树突状细胞、自然杀伤细胞等。3.免疫分子,主要指抗原和抗体。它们共同发挥着抵御外来病原体的入侵,监视和识别突变细胞,清除体内代谢衰亡细胞并保持免疫系统稳定。
广东省人民医院、广东省老年医学研究所综合二区主任、主任医师张丽介绍,刚出生的婴儿免疫力很强,从母体获得抗体,所以6个月之内基本不生病。但是,这些抗体很快被消耗殆尽,6个月至3岁的幼儿,免疫力较弱。随着漫长的生长发育过程,儿童和青少年的免疫力逐渐提升,20岁时免疫细胞的数量和活性将达到一生的最高峰。此后,免疫力开始缓慢下降,40岁后免疫细胞活性和数量衰减加速,可能只剩20岁的一半。胸腺到40岁就基本衰退到没有了。50岁以后,骨髓逐渐老化并被脂肪组织所替代,变成了黄骨髓。60岁后,骨髓逐步钙化,形成空腔,制造免疫细胞的能力呈断崖式下降。70岁后,免疫细胞活性和数量只有20岁时的1/10。正因为老年人两个重要免疫器官——胸腺和骨髓的功能衰退,所以免疫力才越来越低。
研究显示,免疫力太强太弱都不好,平衡才是最佳状态,机体90%以上疾病都与免疫系统失衡有关。《国际老年医学杂志》上一项研究显示,衰老细胞可造成DNA损伤相关蛋白变异、某些嘌呤升高、增加细胞自噬、导致器官衰老、促成与年龄相关疾病的发生。
国家老年医学中心、北京医院教授于普林说,衰老是人类生命进程中的正常生理过程,表现为机体细胞和多系统的功能减退。当衰老引起免疫系统功能减退,即免疫衰老。免疫衰老主要有两个特征表现,即整体免疫反应缺陷和系统性慢性炎症。整体免疫力低会导致老年人易患感染、肿瘤以及自身免疫性疾病,而机体持续低度的炎症状态是多种老年性疾病,如动脉粥样硬化、阿尔茨海默病、骨质疏松症等的发病机制之一。
张丽说:“从理论上讲,如果人体的免疫系统不衰老,免疫功能一直正常,人得病的几率会大大降低,寿命肯定会大大延长,免疫与寿命密切相关。”
如何提升免疫力
虽然诸多科学研究验证了百岁老人体内富含“免疫保护因子”,但这些保护因子到底是长寿的驱动因素,还是长寿的结果,尚不得而知。目前,为了延长寿命,已经有科学家在尝试运用某些药物清除衰老的巨噬细胞。《生物化学和生物物理学报告》发表的研究显示,5位受试者回输自体增值的HK细胞90天后,衰老细胞明显减少。其实,新冠疫情暴发后,一些治愈患者捐献血浆(含有抗病毒抗体),就对危重症患者的治疗起到了重要作用。科学家们设想,采取类似保存脐带血的方式,在个体年轻时就保存部分免疫细胞,等到必要的时候,再输回体内,或许可以对抗疾病。此外,一些科学家还尝试运用基因编辑技术治疗某些免疫衰老引起的疾病,使人们活得更长。
专家们表示,无论科研进展如何,守护免疫功能平衡,无疑是健康长寿的积极因素。免疫力受一定先天因素影响,但后天努力也能起到提升作用。
良好生活方式是“免疫基石”。于普林说,健康的生活方式是所有人的健康基石,免疫力低下的人群希望提高免疫力、免受疾病之苦,最简单、最主动的办法就是养成良好的生活方式。张丽说,运动可以增加免疫细胞的活力,建议老年人每天锻炼半小时,保持良好心态、饮食均衡、规律作息、充足睡眠,戒烟戒酒,减少不健康饮食和精神压力等诱发免疫衰老的行为。免疫力较弱的人群应重视补充含锌的食物,比如生蚝、巧克力、牛羊肉、坚果、南瓜子、新鲜水果蔬菜等,或在医生指导下服用营养补充剂。
接种疫苗,铸造免疫保护屏障。张丽说,接种疫苗是预防传染病的最有效手段,也是有效防控老年人群慢性病的重要手段。建议60岁及以上人群在每年流感流行季前接种疫苗;65岁以上老年人群及患有慢性疾病的人群,每5年接种一次肺炎球菌疫苗,有脾功能受损、脑脊液漏、人工耳蜗植入等情况者,可5~7年复种一次;50岁以上人群、既往有水痘或带状疱疹病史的人群、有慢性基础性疾病的人群,接种重组带状疱疹疫苗,保护效力可达90%以上,保护时间长达20年。需要提醒,重组带状疱疹疫苗需与其他疫苗接种时间间隔14天以上;75岁及以上的老年人,可联合接种流感和肺炎球菌疫苗,保护效力更强。▲