日本福岛县立医科大学医学部田中健一团队的新研究表明：随着年龄增长，老人稍微变矮就有可能显著提高死亡风险。2年内变矮5毫米以上的老人，比正常人死亡风险要高出26% 。该研究刊登在《科学报告》上。
有很多研究关注老人变矮与骨质疏松症间的关系，也有研究讨论变矮与死亡风险的关系。田中团队利用特定体检研究的数据，探讨了老人轻微变矮对死亡风险的影响。研究发现，在福岛、大阪、冲绳等7个地区的 2008年、2010年的特定体检者中，除去数据缺失和测量误差 (2年间超过5厘米)，可以参考的有222392人(平均年龄63.4±7.3岁，男性39.7%)，其中81.2%的人在2年内变矮5毫米以上，高龄女性较多。另外，与对照组相比，老人变矮幅度在5毫米以上的组显示出“身高矮、体重轻、腰围大”的显著性差异，不过两组体重指数相同。
在近6年的观察中，有1436人死亡。调整可能影响死亡风险评估的因素(年龄、性别、身高、体重指数、吸烟、高血压、糖尿病、血脂异常、脑中风、心血管疾病病史)后，变矮幅度大于5毫米的人群全因死亡风险显著高出26%。无论男女，风险均有显著上升。研究还专门考察了由心血管疾病导致的死亡风险，在变矮幅度大于5毫米的情况下，女性的风险显著上升，而男性不显著。
关于这一现象背后的机制，研究认为是骨质疏松症引起的骨折和骨骼肌肉的减少、心肺功能和消化功能受影响等原因导致的。及时治疗骨质疏松症、保持运动或许可以防止老人变矮。但这些干预能否降低全因死亡的风险，仍需进一步研究。▲（吕文开）