华中科技大学同济医学院附属同济医院骨科副主任医师 关邯峰
 
“病人腰痛，医生头痛”，这句话的意思是腰痛的病因特别复杂，搞得医生都头痛。这是因为腰椎间盘、腰椎神经、关节、肌肉韧带，甚至肾结石、骶髂关节等，任何一方面出问题都可能导致腰痛，很难找到确切病因。临床很常见，但鲜为人知的腰椎小关节出问题时，则常被误认为“腰椎间盘突出”。
腰椎后方左右各有一个小关节，与椎间盘形成稳定的三角。与肩关节、膝关节等一样，小关节有关节囊、滑膜，关节腔内有滑液，上下关节面还覆盖着透明软骨。小关节虽小，但功能很大，不仅要负担一部分体重，还要参与腰椎的各种活动，时间久了也会闹情绪和累病。
在40岁以上人群中，腰椎小关节骨关节炎高发，常与腰椎间盘突出混淆，因为二者症状很相似。早期腰椎小关节炎表现为受累区域隐痛、酸胀不适、腰部僵硬，但卧床或弯腰可缓解，伸展或旋转时加重，可概括为“定位准确、弯腰减 轻”，后期则“疼痛剧烈、痛不过膝”，患者可出现持续性酸胀、剧痛、活动受限，但疼痛主要局限在腰部 ，也可累及臀部、大腿，很少到膝关节以下。
鉴别腰椎小关节炎与椎间盘突出，临床常将腰椎过伸、伸展-旋转、屈曲位活动至中立位时的疼痛加重作为提示性诊断。其中，伸展-旋转检查的敏感性较高，如果不存在这种情况，基本可排除腰椎小关节炎 。 此 外 ，腰部屈曲时疼痛缓解 、单侧局限性下腰痛 、疼痛不放射至膝关节以下等，也常作为辅助判断。
除了小关节炎外，在康复治疗、运动医学中，小关节紊乱的出现频率很高。有人认为，小关节紊乱是急性创伤、慢性劳损等造成的，比如腰部突然过度前屈并向一侧旋转时 ，出现半脱位、脱位或滑膜嵌顿，引发急性腰痛。但某些情况下，又被理解为小关节炎的早期症状。由于临床目前无法通过X片、CT等检查识别小关节紊乱，这一术语存在被滥用的情况 。 有些理疗师将小关节“错位”诊断为小关节紊乱，表示需要“正骨”，这绝大多数是不科学的，因为成年人的小关节错位需要强大的暴力，即使出现错位，也无法通过“正骨”解决。
防治小关节炎，除了改变不良工作和生活习惯，避免久坐和久站，以及科学减重外，还需有意识地锻炼腰背肌，比如深蹲 、四点支撑等动作，尤其适用于小关节炎早期或症状较轻的患者，有助加强关节稳定性。如果症状未得到改善，建议及时就医进行个性化诊疗。▲